Plaisance/Placentia et Fox Harbour

Jeudi le 22 août 2013

Plaisance/Placentia et Fox Harbour

Nous allons déjeuner à Placentia, autrefois appelée Plaisance par les Français dont c'était la capitale à Terre-Neuve. La petite petite ville fut fondée en 1662 mais l'endroit avait été occupé par des pêcheurs saisonniers depuis le début des années 1500.

Nous marchons dans presque toutes les rues de la petite ville après avoir parcouru le trottoir qui longe la grève du long barachois. Nous prenons quelques photos de ce qui sort un peu de l'ordinaire pour Terre-Neuve mais, dans le village, à part les restes de deux forts, il ne reste plus grand chose d'historique en ce lieu pourtant chargé d'histoire.

Nous visitions le Centre d'art puis le laboratoire archéologique de la ville car c'est son personnel qui effectue les fouilles sur le site de l'ancien fort St-Louis à l'entrée du hâvre. L'équipe a déjà ramassé plus de 42 000 artéfacts sur le site et nous pouvons en contempler plusieurs au laboratoire. Les personnes qui y travaillent sont accueillantes et se font un plaisir de répondre à nos questions.

Le vieux couvent

Placentia ET Plaisance!

Nous allons ensuite sur le site des fouilles c'est à dire là où était le fort St-Louis. On y voit quelques fondations mais pas vraiment plus. 

De là nous grimpons sur Castle Hill située en face de Plaisance, là où se trouvent les ruines du Fort Royal. C'est un lieu historique national géré par Parcs Canada. Nous visitons d'abord le Centre des visiteurs où l'on en apprend plus sur l'histoire de Plaisance et surtout sur la succession d'évènements militaires qui sont passés à l'histoire. D'abord la capitale française à Terre-Neuve, car tous les bateaux qui allaient en Nouvelle-France ou qui en revenaient passaient par ici, Plaisance fut attaquée trois fois par les Anglais au dix-septième siècle sans jamais être prise, et ce malgré un blocus qui les isola durant des années de tout contact avec la France. Plaisance dut être évacuée complètement après la signature du Traité d'Utrech en 1713 qui cédait Terre-Neuve aux Anglais. Tous les Plaisantins ou presque furent déplacés au Cap-Breton. Les Anglais s'y installèrent l'année suivante et au fil des ans refirent le Fort Royal pour répondre à leurs besoins : se protéger des Français principalement. Lorsque ceux-ci prirent St-John's, Placentia devient même durant quelques années la capitale de Terre-Neuve pour les Anglais. Le fort fut abandonné en 1811 et tomba rapidement en ruines par la suite.

C'est intéressant de voir comment se sont jouées ici d'importants moments de notre histoire. On comprend de mieux en mieux d'où venait la haine qui opposait Français et Anglais et qui malheureusement perdure encore parfois.

Après cette visite nous nous dirigeons vers Argentia pour repérer les lieux et surtout se réserver un site au camping local. La veille de notre départ sera notre seule nuit dans un camping avec services à Terre-Neuve. La seule aussi dans un camping privé. Le camping ne paie pas de mine n'ayant aucun arbre et ressemblant plus à un parc de stationnement mais ce sera utile de se brancher toute une nuit pour bien charger les batteries en prévision de la traversée qui durera environ 16 heures. À pleine charge, celles-ci n'auront pas de problème à alimenter les deux petits réfrigérateurs de notre VR durant ce temps.

Nous allons ensuite en direction de Ship Harbour situé à environ 35 km d'Argentia. Nous nous arrêtons à Fox Harbour car nous y trouvons un excellent site pour passer l'après-midi, la soirée et la nuit. Nous nous installons tout au bout du chemin qui longe la baie, au soleil et à l'abri du vent qui est très fort aujourd'hui. Nous lisons jusqu'à l'heure de l'apéro et nous amusons du nombre impressionnant de camions qui viennent virer au bout du chemin, nous imaginant que c'est pour venir écornifler...