Ferryland et la Colonie d'Avalon

Dimanche le 18 août 2013

Ferryland et la Colonie d'Avalon

Nous partons tôt du Parc provincial La Manche et allons déjeuner sur le bord de la mer dans le petit village de Cape Boyle. Nous nous rendons ensuite à Ferryland pour y passer la journée. Ce petit village a été rendu célèbre par son site historique. C'est ici que fut fondée la Colonie d'Avalon en 1621. Un important site archéologique où des fouilles ont lieu depuis plus de vingt ans a permis de préciser l'organisation de la colonie et de collecter plus de deux millions d'artéfacts.

Il faut dire qu'il s'en est passé des choses ici. Bien sûr la colonie elle-même revêt une grande importance historique mais comme elle fut le théâtre de plusieurs attaques par les Hollandais et les Français surtout, cela accroît encore l'intérêt qu'on lui accorde.

Deux faits intéressants parmi de nombreuses autres : Le Sieur d'Iberville attaqua et brûla toute la colonie en 1696; Le second gouverneur de la colonie et pour un temps propriétaire de Terre-Neuve, David Kirke, est le même qui avec ses frères défit Champlain et captura Québec en 1629. L'Angleterre remit  Québec aux Français en 1632 mais quelques années plus tard, Kirke finit ses jours en prison suite à un litige avec le premier gouverneur de la Colonie d'Avalon.

Nous débutons notre tour en visionnant un film au musée de la Colonie d'Avalon. Puis une guide nous fait faire un tour complet du site archéologique et nous explique l'histoire des lieux de la fondation en 1621 jusqu'à la destruction par les Français en 1696. Les ruines sont intéressantes et la guide sait mettre en valeur les résultats issus des recherches archéologiques. La visite dure environ un heure puis après une présentation dans une cuisine reconstituée nous allons visiter le musée pour en apprendre un peu plus et pour voir les principaux artéfacts retrouvés sur le site au cours des 20 dernières années.

Après cette visite nous allons nous stationner à moins de deux kilomètres de là sur la pointe qui mène au phare de Ferryland. La particularité de ce phare est qu'on y sert des pique-niques du mercredi au dimanche durant toute l'été. Les clients réservent d'avance leur place et reçoivent un drapeau à leur arrivée. Ils vont ensuite s'installer dans l'herbe au bout de la pointe à l'endroit de leur choix et plantent leur petit drapeau. Lorsque le pique-nique d'un groupe est prêt, car il est préparé au fur et à mesure sur place, une personne vient le livrer en se servant du drapeau pour identifier le groupe auquel il est destiné. C'est plutôt original comme formule et très populaire à ce que nous voyons aujourd'hui. Les groupes vont de deux à plus de vingt personnes et à notre avis, il doit bien y avoir plus de cent ou cent-cinquante personnes qui seront servies en cette belle journée dominicale.

Nous nous asseyons un peu parmi les pique-niqueurs en savourant du chocolat fait à St-John's puis nous partons faire le tour complet de la pointe en marchant dans les arbustes nains et les herbages ou sur les pierres en bordure de mer. Il est surprenant de ne pas trouver de sentier ici car les sentiers de randonnées abondent dans la région. Nous prenons notre temps et profitons du beau soleil. Nous arrêtons souvent regarder les fous de Bassan plonger dans la mer. On prend même le temps de faire une petite sieste en haut d'une belle falaise.

Nous continuons notre marche jusqu'au salon de thé qui est juste à côté du musée mais quand nous arrivons à 16h il vient juste de fermer. Qu'à cela ne tienne, nous flânons sur le bord de la plage de galets avant de retourner au VR. Le stationnement dans le champs près du phare est maintenant presque vide et nous décidons que c'est ici qu'on s'installera pour la nuit. La vue est magnifique avec la mer devant et derrière nous ainsi que le phare sur un autre côté. Le petit chemin de gravier cahoteux qui mène ici ne devrait pas trop être fréquenté ce soir et cette nuit ce qui est presque une garantie de tranquillité.